> Berria: Eliza > REINO UNIDO: POLEMICA POR LA SEPARACION DE LOS RESTOS DEL CARDENAL NEWMAN DE LOS DE SU AMIGO INTIMO

• Polémica en Reino Unido por la separación de los restos del cardenal Newman de los de su amigo íntimo
• El colectivo gay acusa al Vaticano de intentar ocultar con el traslado la homosexualidad del religioso
• El País, 2008-08-27 # EFE · Londres

La separación de los restos mortales del cardenal británico John Henry Newman (1801-1891) de los de otro sacerdote y amigo íntimo, el padre Ambrose St John, junto al cual quiso yacer para siempre, está suscitando una fuerte polémica en Reino Unido. El movimiento gay, que considera que Newman y St John eran homosexuales, acusa al Vaticano de intentar ocultar las verdaderas tendencias sexuales del cardenal al ordenar la exhumación del cadáver y su traslado a otro sarcófago. La Iglesia de Roma se defiende diciendo que todo forma parte del proceso de beatificación de Newman.

Newman, que fundó el oratorio de Birmingham en 1848, está enterrado en un pequeño cementerio de la localidad de Rednal, en el condado de Worcestershire (centro de Inglaterra), junto a St John. Poco antes de morir, el cardenal escribió las siguientes palabras: "Deseo de todo corazón ser enterrado en la tumba del padre Ambrose St John. Es mi última e imperativa voluntad". En la tumba en la que yacen ambos figura una leyenda en latín cuya traducción es: "Desde las sombras y las apariencias a la verdad".

Algunos activistas homosexuales han hecho una interpretación probablemente abusiva de esta leyenda, en la que han querido ver el equivalente del moderno "salir del armario".

Según el padre Paul Chavasse, preboste del oratorio de Birmingham, el traslado de los restos ha sido solicitado por el Vaticano. La exhumación será, según ha explicado, un acontecimiento privado, aunque el traslado de los restos a un nuevo sarcófago será una ceremonia pública. Se cree que el Papa Benedicto XVI decretará a finales de año la beatificación del cardenal y que la ceremonia correspondiente se celebrará en Roma la próxima primavera. El Ministerio británico de Justicia ha autorizado la exhumación de los restos, que serían trasladados a un sarcófago situado frente al altar de Todos los Santos en el oratorio de Birmingham.

"Una traición vergonzosa a Newman"
Estos planes vaticanos han indignado al conocido activista de los derechos de los homosexuales Peter Tatchell, quien, en declaraciones al diario The Independent, acusó recientemente al Vaticano de "robo de cadáver y de profanación". Según Tatchell, tal decisión "viola el reiterado deseo de Newman de ser enterrado para la eternidad junto a su compañero de toda la vida Ambrose St John". "Llevan juntos más de cien años y el Vaticano quiere perturbar esa paz para encubrir el hecho de que el cardenal Newman amaba a un hombre. Es una traición vergonzosa e indecorosa a Newman por parte de una Iglesia Católica que odia a los gays", añadió.

Según un sondeo de la publicación católica The Church Times, una mayoría de los fieles de la Iglesia Anglicana, a la que perteneció Newman antes de su conversión al catolicismo en 1845, se opone a la separación de los restos de ambos.

Los representantes de la Iglesia Católica califican, sin embargo, de absurdos los planteamientos de Tatchell. Así, Austen Ivereigh, ex asesor del cardenal primado de Inglaterra y Gales Corman-Murphy O'Connor, ha declarado a la BBC que la exhumación del cadáver es simplemente parte del "viaje hacia la canonización". Se trata de llevar sus restos a una ciudad como Birmingham que permita a los peregrinos "venerar al futuro santo", ha afirmado. Ivereigh ha reconocido que Newman comparó, al morir su amigo St John, el dolor que sentía al de un marido que pierde a su esposa, pero con eso no quiso decir, ha precisado, que la relación entre ambos pudiese parangonarse a una relación de convivencia entre gays.

Antes de convertirse al catolicismo y ser ordenado sacerdote el 1 de junio de 1847 en Roma, Newman militó en el llamado Movimiento de Oxford, cuyos miembros querían que la Iglesia de Inglaterra se sometiese a la autoridad del Papa. En 1889, a los 88 años, fue nombrado cardenal por Leon XIII.